Construir puentes

Difícilmente uno puede seguir escalando posiciones en el mundo de los negocios,  o donde desempeñes tus actividades, si cada vez tienes más enemigos que amigos. Cabe aquí el dicho que "mas vale construir puentes con amigos, que quemarlos con enemigos".

Deteste los conflictos. Evitalos a como de lugar. Estoy convencido de que los conflictos no sirven para nada. Puedes tener una arrolladora personalidad y una capacidad analítica brillante, pero, va ser difícil lograr convertir a tus enemigos en aliados.

De hecho, pierda o gane, gastará un montón de tiempo entrenándose para la batalla y, después, otro tiempo perdido, limpiando los destrozos.

El consejo a considerar es qué mejor olvide a sus enemigos. Elúdalos. Concentrese, en cambio, en hacer amigos, convirtiendo a quienes coincidan con usted, poco o mucho, en fervorosos adherentes. Es decir, rodee a sus enemigos con amigos. Esto también sirve para aquellos que están incursionando en la política o ya son duchos en esas lides.

Además, los choques frontales son estupidos y sin sentido. Aunque algunas veces son necesarios, pero, no siempre. A veces sirven como un punto final simbólico, para demostrar que usted es un tipo fuerte, macho, el ya no ya o alguna pavada similar.

Por lo general, esos conflictos hay que tratar de evitarlos lo mas que se pueda. Las peleas insumen una cantidad enorme de energía emocional, tiempo y recursos y, siempre quedaran mal parado.

Además, muy difícilmente te permitiran ganar adherentes, que es, en última instancia, lo que usted busca. En conclusión, mas vale construir puentes con amigos, que quemarlos con enemigos, y tu posición, mejorará notablemente.

Moverse con anticipación y rapidez

Una de las habilidades estratégicas que debe tener aquel que quiere llegar a la cima del poder es el de moverse con anticipación y rapidez. Saber escoger el momento oportuno es escencial. Alguien dirá que la cosa no son así, debido a que actuar con mucha rapidez, hace cometer muchos errores tácticos que a veces pueden ser fatales.

Por supuesto que existen acciones que pecan por prematuras, llevadas a la práctica antes de haberse construido toda la red de apoyo requerida. Pero, por otra parte, el esperar demasiado es, quizás, el pecado más grave. En el mundo de los negocios existen muchas empresas "fantasmas" por esperar demasiado.

Cuando en la empresa la situación se pone difícil o crítica, se deben de tomar medidas extraordinarias. Se necesita moverse con cierta anticipación y hacer el trabajo rápido, como por ejemplo, la reducción del personal o la reestructuración total con celeridad e inmediatez, hacer lo contrario, hundiría más la empresa y podría irse a pique.

En todos lados, aquí o allá, donde quiera que existan las empresas existosas, siempre vamos a encontrar ejecutivos que han sobrsalido y destacado por su capacidad de dar un golpe de timón ante la situación de colapso de sus empresas.

La mayoría de estos fuera de serie tienen como común denominador que saben escuchar a los veteranos de las empresas. Estudian el terreno a fondo, traban amistad con todo el personal sin distinción. Pero, un poco antes de lo que todo el mundo espera, dan el gran paso hacía el cambio.

Estos ejecutivos brillantes y creativos, que les gustan moverse fuera de los límites y que son hábiles al enfrentar situaciones intrincadas, como el caso de Jack Welch Director Ejecutivo de General Electric Inc., que hizó una revolución administrativa en el periodo 1981-1999, eliminó los obstaculos que impedían un crecimiento rentable del negocio, como reducir la fuerza laboral en unas 100,000 personas, entre otras medidas, le valió para lograr un crecimiento fenomenal para su compañia. Estos personajes siguen como norte el viejo proverbio chino que dice: "No es sabio cruzar un abismo en dos etapas". Lo cruzan de un solo salto.

Que estas acciones generan mucho dolor y sufrimiento para el personal, es cierto, queda mucha sangre derramada. Pero, al menos es un corte neto. Estos ejecutivos te dicen lo que van a hacer y, a continuación, lo hacen. De una sola vez. Rapidamente. Todo superado y con más tiempo para volver a construir algo nuevo.

Mantenerse en contacto con la realidad

Cuando una persona llega al máximo cargo en una empresa o institución, quierase o no, el poder que ostenta, le hace perder el sentido de la realidad. El poder es un fenómeno penetrante e invasor. Cuando uno ésta en la cima, nada de lo que escucha es verdad o por lo menos, toda la verdad.

En la cima es muy difícil mantener la perspectiva de las cosas. La dificultad es directamente proporcional a la altura que ha logrado escalar. Cuanto más alto se llega más te alejas de la realidad. El consejo a considerar en estos casos es: "Apóyese en un buen amigo que no tenga pelos en la lengua y le cante la precisa".

La mejor defensa es un amigo de verdad. Puede ser también su esposa o hijo. También un asesor competente o alguien en quien confía de verdad. Pero en algún momento y de alguna manera, usted necesitará mantenerse en contacto con la realidad.

Necesitará a alguien que pueda cantarle su verdad, que pueda reírse de usted, que disfrute de eso y que le obligue a reírse de usted mismo. Viene a mi memoria lo que leí hace tiempo y cae preciso en este tema: "Cuando los senadores romanos se dirigían a las masas, siempre tenían a su lado a un subalterno cuya única misión era repetirle, de tanto en tanto: ¡Recuerde que usted es mortal!

De manera que, aquel que se encuentre en la cima del poder, tiene que recordar siempre qué es un mortal y, sería muy sano y oportuno que se lo recuerden con cierta frecuencia y sin rodeos. Que eso lo pude molestar muchísimo, sin duda, pero al menos por su bien, lo mantendrá en contacto con la realidad.

Definitivamente, al llegar a determinada posición, cargo o investidura, por más abierto, inteligente y competente que usted sea, terminará rodeado de personas obsecuentes y mermeleros, conocidos popularmente como los "sí señor". Y es difícil no creerle a este tipo de gente. Resista a esa tentación y  la consolidación del éxito estará asegurado.

Que el éxito no le infle el ego

Hay una frase que toda persona, empresario, estudiante y trabajador debe tener en cuenta para  el logro  del éxito en lo que se proponga, es que "jamás abochorne a nadie en público". La experiencia indica que muchísimas personas, administradores, gerentes, jefes, consultores, etc., han estropeado su efectividad por alardear de inteligentes, sabelotodos y, muy en especial, por abochornar y humillar en público a otros, incluso a sus clientes.

Se olvidan que estas personas tienen tanto o más talento que ellos pero que quizás no son tan rápidos o tan analíticos. Es como si esta gente no pudiese dominarse y siempre quieren dar a luz su supuesta superioridad. Este error fatal es mucho más comun de lo que uno podría suponer.

El consejo a considerar sería: Aprenda a callarse la boca. Cada vez que participe de una reunión repítaselo mentalmente: "No voy a presumir de lo que sé, no voy a presumir de lo que sé...".

Asimismo, si uno dentro de una empresa, trabajo, universidad o centro de enseñanza se comporta de forma medianamente decente, le será posible evitar que en algún momento todo se ponga en su contra. El tipo bueno podrá terminar o no en último puesto. Pero el tipo malo siempre recibe su merecido.

Si uno defiende algo medio descolgado de la realidad se empieza ya con una desventaja. Pero si uno es un tipo decente o, al menos, se comporta de forma decente, tiene la mitad de la batalla ganada.

Si usted no es medianamente decente, al menos simule serlo, aunque es difícil pero no imposible. Ya alrededor de los catorce años de edad, el ser humano tiene desarrollado en su interior un detector de mentiras bastante confiable.

Uno puede cometer todo tipo de estupideces impunemente cuando las cosas andan bien. Pero más vale que resista la tentación de hacerlo, porque todo eso puede volverse en su contra cuando las cosas empiecen a andar mal y, ese momento siempre llega.

Cuando uno es un empresario de éxito, gerente o jefe, todo el mundo aplaude hasta las más grandes estupideces. El problema es que eso se suba a la cabeza y uno comience a creerse tan graciosos como Melcochita o el chato Barraza.

Bueno, pero el tema aquí no son si eres gracioso o no, sino impedir que el éxito le infle el ego. Trate de liberarse de las pequeñas arrogancias que el poder suele traer aparejadas. En primer lugar, porque lo convierten en un engreído y hará que sea menos respetado. En segundo lugar, porque a la primera oportunidad se lo harán pagar.

La gente tiene buena memoria. Muy buena memoria. Una memoria infinita. Si usted los humilla o les gasta una broma pesada, lo recordarán. Boicotearán sus políticas. Y en cuanto usted tropiece y caiga, le darán una buena patada. No porque sean unos malvados, sino porque son seres humanos comunes y corrientes, a los que no les gusta que se los humille.

Recuerde, ¡cuide su ego! y el poder será infinito.

Venciendo la burocracia

Cuando hablamos de la burocracia muchas personas lo asocian con el sector público, nada más alejado de la realidad, el sector privado tiene un alto componente burocrático que hace que las empresas pierdan competitividad y rentabilidad. Genera muchísimos problemas en la gerencia de las mismas. Por eso, se hace necesario aprender a identificar los signos clásicos de la burocracia y actur para eliminarlos antes que causen algún daño.

Las preguntas siguientes nos dan una pauta precisa ¿ Qué proporción de su energía dedica a actividades netamente internas ? ¿ Cuánto está dirigido hacia los clientes externos ? Si dedica menos del 20 por ciento de su energía a los clientes externos, significa que la burocracia predomina en el negocio.

Los signos clásicos de la burocracia se dan cuando en la empresa existen la aprobación de presupuesto mensuales detallados, se tiene un planeamiento estratégico exclusivamente centralizado, miembros del personal con gran poder, pero sin responsabilidad directa. También cuando existen procedimientos de aprobación de muchos niveles así como categorías de pago de varios niveles y supervisadas en forma estricta. A esto se suma los símbolos rígidos de estatus y extensos manuales y "biblias" corporativas.

Si estos signos clásicos estan presente en tu empresa, de inmediato debe abordar estos problemas sin medias tintas. La burocracia genera trabajo y crea una atmósfera donde el cliente queda en tercer lugar, después de la gerencia y los demás empleados de la empresa. Es decir, la razón de ser del negocio, el cliente , queda relegado.

Vamos a dar algunos consejos que los expertos recomiendan para eliminarlos gradualmente pero con firmeza: En primer lugar, prepare informes financieros trimestrales, no mensuales. Logre que la alta gerencia sea responsable de sus propias estrategias. Un punto clave es, eliminar todos los puestos de trabajo que no sean esenciales y lleve los niveles de aprobación hacia el estrato más bajo. Asimismo, disminuya el número de las categorias de pago y elimine los símbolos de estatus y queme las "biblias" corporativas. Y finalmente identifique los asuntos sin sentido y deséchelos.

Pasión por lo que se hace

Cuando uno visita a una empresa privada o institución pública aquí o en cualquiera otra parte del mundo encuentra a sus trabajadores cumpliendo sus labores cotidianas sin entusiasmo y  en forma automática, es decir, sin pasión por lo que hacen.

Lo ideal es encontrar al personal trabajando con entusiasmo, sin horarios ni restricciones. Pero tal sueño no es posible ver y encontrar. Lo que si señalan los expertos con bastante certeza, es que casi todos los trabajadores tienen escondido alguna pasión. Pruebe o solicite a cada uno de ellos que le hable de sus hobbies o de lo que más le guste hacer, y observe cómo le brillan los ojos, le cambia la cara y le sale la pasión.

Todos tenemos algo que nos apasiona, muchas veces escondido. Hay personas a quienes el trabajo no les despierta ninguna pasión. Cumplen, pero rara vez hacen un esfuerzo adicional. Sin embargo, si se le pregunta sobre su próximo viaje o el próximo aniversario de su club, le sale toda la pasión.

Se transforman y despliegan pura energía. Estas personas pueden ser verdaderos líderes cuando se trata de organizar un viaje turístico o organizar la fiesta de aniversario. Pero la pasión no siempre depende de situaciones ni de elementos externos a nosotros. La llevamos dentro y depende sólo de nosotros saber acceder a ella y canalizarla hacía nuestras metas en la vida.

El primer paso que uno debe dar es conocerse a sí mismo. En este mundo globalizado nos pasamos la vida apurados haciendo cosas, sin tiempo para nosotros mismos. Tenemos que conocernos, saber lo que realmente valoramos y por lo que estamos dispuestos a luchar con todas nuestras energías.

Luego sobre la base de nuestro conocimiento personal, trazamos una visión que es una fotografía del futuro de lo que realmente valoramos y deseamos alcanzar en esta vida. Eso sí, la visión debe ser una imagen del futuro inspiradora pero alcanzable. Este punto es la clave.

Finalmente, si estas laborando dentro de una empresa, una vez que sepa lo que quiere y le apasiona, trate de alinear la visión de la empresa con su propia visión. Busque puntos de unión entre los dos, los valores y objetivos comunes.

Si donde trabaja no puede cumplir su visión, investigue las de otras áreas. Si eso no da resultados, sea creativo y proponga a la empresa nuevos productos o servicios que usted podría impulsar, más alineados con su visión.

Si después de esto no ve resultados, no se quede quieto: busque otra empresa u otras posibilidades donde usted pueda realizar apasionadamente sus sueños. El consejo a considerar es que los empresarios deben apoyar a su personal para que recuperen su pasión y ayudémoslo a encontrar un lugar en la organización donde pueda lograr sus sueños. De manera que, encuentre algo que le fascine y tendrá pasión por lo que hace, y sus metas en la vida se cumplirán. Délo por hecho.

El poder de las relaciones públicas

En el mundo de los negocios tener un archivo de direcciones actualizados es una arma fundamental para enfrentar con éxito la fuerte competencia en que se ven envueltos la mayoría de los hombres y mujeres de empresas, sean estos pequeños, medianos o grandes.

Muchas veces esto no es percibido como tal y, hay un descuido latente y disimulado para no prestarle atención. Todo lo contrario, hay que dedicarle un tiempo razonable para mantenerlo actualizado. El poder de sus archivos de direcciones es casi directamente proporcional con el volúmen de su archivo de direcciones.

Quierase o no, la gente más poderosa que yo conozco es la que mejor maneja sus relaciones públicas; los que conocen "a todo el mundo en todos lados". El instinto para relacionarse como conviene es la clave para enfrentar y tener mejores posibilidades en los negocios.

Entrando más en este tema, podemos decir, que otra parte fundamental de las relaciones públicas, es que usted amigo(a) empresario deba asistir a cuantas reuniones empresariales o sociales que se den en su entorno o círculo. Quizás a usted le encanta asistir. Quizás usted deteste asistir a este tipo de reunión.. Cualquiera sea el caso: asista. Independientemente de si usted es un ermitaño o un hombre de mundo, asista a ella, siempre es posible encontrar o cerrar un negocio.

También es bueno recordarles, que en el mundo de los negocios es importante usar los teléfonos y celulares. Y lo que es más: conteste las llamadas telefónicas...¡de inmediato!. Hay veces que por esos imponderables de la vida, no puedas asistir o volar 1,000 kilometros a esa reunión de negocios. O quizás necesitas contactarte con varias personas a la vez para negociar algo trascendente para tu empresa. La mejor forma de hacerlo y conseguir lo que necesitas es usar el teléfono o celular.

Pegarse al teléfono, hora tras hora, día tras día, es la mejor estrategia de negocios. Por eso, si es imposible concretar un encuentro cara a cara, la mejor alternativa es un encuentro voz a voz, tantas veces como sea necesario. Aunque, con el avance de las comunicaciones, hoy en día el correo electrónico y las redes sociales son el mejor complemento a disponer.

Por otro lado, en lo que se refiere a contestar las llamadas de inmediato, podemos decir, que la credibilidad surge a partir de la percepción de que usted es "alguien con quien se puede contar". Hay muchas formas de ganarse esa reputación, pero quizás ninguna mejor que contestar prontamente las llamadas telefónicas que recibe. Sea cortés, le abrirá muchas puertas.